1960年代の艦載機28機、搭載しました
この時期、空母の甲板には多種多様な機体が並んでおり、役割ごとに非常に個性豊かな機体が運用されていました。主な艦載機の種類を分類して紹介します。
戦闘機（Fighter）
敵機の迎撃や空中戦を担う、空母の主役です。
- F-4 ファントム II
60年代を象徴する傑作機。圧倒的なパワーとレーダー性能を持ち、海軍・空軍の両方で使用されました。 - F-8 クルセイダー
「最後のガンファイター」と呼ばれた、軽快な運動性を持つ格闘戦向けのジェット戦闘機です。
攻撃機（Attack Aircraft）
地上攻撃や艦艇攻撃を担う「空母の矛」です。
- A-4 スカイホーク
小型軽量で「スクーター」の愛称で親しまれた攻撃機。ベトナム戦争での主力です。 - A-6 イントルーダー
全天候型の重攻撃機。並列複座の独特な形状で、夜間や悪天候でも精密爆撃が可能でした。 - A-1 スカイレイダー
時代錯誤に見えるプロペラ機（レシプロ機）ですが、圧倒的な爆弾搭載量と滞空時間で、60年代後半まで現役で活躍しました。 - A-7 コルセア II
60年代後半に登場した、A-4の後継となる高性能な軽攻撃機です。
特殊任務機
攻撃以外を支える重要なバックアップチームです。
| 種類 | 機種名 | 主な役割 |
| 早期警戒機 | E-2 ホークアイ | 巨大なレーダーを背負い、空の司令塔として敵を監視。 |
| 偵察機 | RA-5C ヴィジランティ | 高速で敵陣に突入し、写真を撮影してくる大型偵察機。 |
| 電子戦機 | EA-1F / EKA-3B | 敵のレーダーを妨害する「ジャミング」を担当。 |
| 対潜哨戒機 | S-2 トラッカー | 潜水艦を狩るためのプロペラ機。 |
ヘリコプター
- SH-3 シーキング
救助や対潜任務で活躍した大型ヘリ。宇宙船（アポロなど）の回収任務でも有名です。 - UH-2 シースプライト
主に救助や連絡用に使用されました。
1960年代は、超音速を出せるF-4のような最新鋭機と、第2次世界大戦の面影を残すA-1のようなプロペラ機が同じ甲板から発進していた、非常に興味深い時代です。
横須賀は「第二の故郷」：日本との深い縁
1973年から1991年までの約18年間、ミッドウェイは横須賀を母港とし、日本社会の中に深く根を下ろしました。
それは日米安保体制の象徴であると同時に、数えきれないほどの人間ドラマが生まれた「日米交流の黄金時代」でもありました。
ミッドウェイがなぜ「横須賀を第二の故郷」と呼び、今なお多くの元乗組員や市民の心に残り続けているのか。その歴史と絆を紐解いていきましょう。
1973年、歴史的転換点：海外初の空母母港化
1973年10月5日。横須賀の岸壁に巨大な艦影が現れたとき、それは世界の海軍史における大きな転換点となりました。
アメリカ海軍の空母が、本国以外の外国の港を恒久的な拠点（母港）とするのは、ミッドウェイが初めてのケースだったからです。
政治的背景と緊張の中での到着
当時の日本は、ベトナム戦争の影響や学生運動の余韻が残る激動の時代でした。空母の母港化に対しては、基地反対派による激しい抗議デモも行われていました。
しかし、時の日本政府とアメリカ政府は、アジア太平洋地域の安定のために、空母を前線に配置する「前方展開」の重要性を強調しました。
ミッドウェイが横須賀にやってきたのは、単なる軍事戦略のためだけではありませんでした。
それは「アメリカの空母とその家族が、日本のコミュニティの一員になる」という壮大な社会実験の始まりでもあったのです。
「ミッドウェイ・マジック」と横須賀の職人たち
ミッドウェイが横須賀を愛した最大の理由の一つに、**横須賀海軍施設（CFAY）内にある艦船修理廠（SRF）**の存在があります。
世界最高峰の技術力
ミッドウェイは第二次世界大戦直後に就役した「老朽艦」に近い存在でした。
しかし、横須賀の日本人技術者たちは、その魔法のような手腕でミッドウェイを常に最新鋭の状態に保ち続けました。
大規模な改修工事、複雑なエンジンの修理、甲板の補修。
日本人スタッフの勤勉さと精度の高さは、米海軍内で「ミッドウェイ・マジック」と称賛されました。
「アメリカのどの造船所よりも、横須賀のSRFは素晴らしい」
これは当時の乗組員たちの共通認識でした。
ミッドウェイは横須賀の手によって、本来の寿命を大きく超えて戦い続けることができたのです。この信頼関係が、艦と街の距離を縮める第一歩となりました。
生活の場としての横須賀：ドブ板通りと家族の物語
ミッドウェイが横須賀にいた18年間、約4,000人の乗組員とその家族がこの街で暮らしました。
彼らにとって、横須賀は単なる任務地ではなく、子供を育て、買い物をし、友人と酒を酌み交わす「生活の場」となりました。
文化の交差点「ドブ板通り」
基地のすぐ外に広がる「ドブ板通り」は、ミッドウェイ文化の象徴です。スカジャン（横須賀ジャンパー）を羽織った水兵たちが歩き、ジャズが流れ、ネイビーバーではドルと円が飛び交いました。
ここで生まれた「ヨコスカ・ネイビーバーガー」や「海軍カレー」は、今や横須賀の観光資源ですが、そのルーツにはミッドウェイ乗組員たちの食文化がありました。
家族ぐるみの交流
ミッドウェイの乗組員の中には、日本人の女性と結婚し、家庭を築く者も多く現れました。
基地内の学校に通う子供たちは、近隣の日本の小学校とスポーツ交流を行い、クリスマスには市民を艦内に招待するパーティーが開かれました。
「基地のフェンス」を越えた人間同士の触れ合いが、当時の緊張した政治情勢を和らげ、地域社会にミッドウェイを受け入れさせていったのです。
激動の任務と横須賀への帰還
ミッドウェイは横須賀を拠点に、西太平洋、インド洋、そしてペルシャ湾へと何度も出撃しました。
- ベトナム戦争の終結
撤退作戦「フリークエント・ウィンド」への参加。 - イラン人質事件
緊張高まるインド洋での長期展開。 - 湾岸戦争（砂漠の嵐作戦）
ミッドウェイにとって最後の、そして最も過酷な実戦。
数ヶ月に及ぶ長期航海を終え、浦賀水道を抜けて横須賀の街並みが見えてくると、マストには「I love Yokosuka」のバナーが掲げられることもありました。
荒波の中での過酷な任務を終えた彼らにとって、横須賀の夜景と温かい食事、そして待っている家族や友人は、まさに「家」そのものでした。
1991年、湾岸戦争から凱旋したミッドウェイを、横須賀市民が日の丸と星条旗を振って熱狂的に迎えた光景は、この絆の深さを象徴しています。
「さよなら横須賀」：1991年の旅立ち
1991年8月、ミッドウェイは後継のインディペンデンスに任務を引き継ぎ、横須賀を去ることになりました。
離任式の日、横須賀の岸壁は別れを惜しむ人々で埋め尽くされました。
乗組員たちは甲板に整列し、人文字で「SAYONARA YOKOSUKA」と描き、最後のリフレイン（別れの汽笛）を響かせました。
現在に続く遺産（レガシー）
現在、ミッドウェイはカリフォルニア州サンディエゴでミュージアム・シップ（博物館船）として余生を送っています。
しかし、その内部には今でも「横須賀」の記憶が息づいています。
サンディエゴの「ヨコスカ」
艦内の展示には、横須賀時代の写真やエピソードが数多く紹介されています。
ボランティアとして働く元乗組員たちに話しかければ、「ヨコスガは最高の場所だった」「あそこの寿司が恋しい」といった思い出話が止まることはありません。
彼らにとって、青春のすべてが横須賀にありました。
日米同盟の礎として
ミッドウェイが築いた「空母母港化」というモデルは、その後のインディペンデンス、キティホーク、ジョージ・ワシントン、ロナルド・レーガンへと引き継がれています。
現在の横須賀が「世界で最も重要な米海軍拠点の一つ」であり続けているのは、ミッドウェイとその乗組員たちが、日本社会との共生の道を切り開いたからです。
海を越えた「絆」の形
ミッドウェイと横須賀の18年間。それは単なる防衛協力の記録ではありません。
それは、言葉や文化の壁を越えて、同じ街で暮らし、同じ海を見つめ、互いに尊敬し合った人々の物語です。
ミッドウェイはミッドウェイミュージアムとしてサンディエゴに保存されています。
その精神（スピリット）の一部は、今も横須賀の潮風の中に、そしてドブ板通りの活気の中に確かに残っています。
横須賀を「第二の故郷」と呼んだその想いは、日米の架け橋として、これからも語り継がれていくことでしょう。